În anul 2020, COVID-19 a cauzat o pandemie care a afectat toate aspectele vieții noastre. Cu toate acestea, știați că există o altă pandemie, adesea ignorată? Aceasta este pandemia de abuzuri asupra bărbaților, femeilor și copiilor. Iar în contextul bisericii, între 30% și 50% dintre membrii bisericilor locale au fost victimele unei forme de abuz.[1]
Duminică, 13 noiembrie 2022, Divizia Nord-Americană a Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea (NAD) a găzduit summitul anual enditnow® privind abuzul, desfășurat online, conceput pentru a contribui la „crearea de biserici și comunități sigure”[2]. Evenimentul a fost transmis pe canalul de YouTube NADAdventist în limba engleză, cu subtitrări disponibile în franceză și spaniolă. Găzduit de Julio Muñoz, director adjunct al Departamentului Comunicare din cadrul NAD, a fost urmărit, până în prezent, de peste 1.500 de persoane.
Summitul li s-a adresat pastorilor și altor lideri aflați „în prima linie a prevenirii și intervenției în cazurile de abuz”, după cum l-a descris Ivan Williams, directorul Asociației Pastorale din cadrul NAD, adresându-se, în același timp, comunității mai largi a bisericii.
Summitul a cuprins patru prezentări cu caracter educațional:
- „O cultură eficientă de prevenire și răspuns”, susținută de Mike Sloan, director pentru protejare în cadrul G.R.A.C.E. (Godly Response to Abuse in the Christian Environment, Răspunsul divin la abuz în mediul creștin);
- „Cicatrici nevăzute”, susținută de dr. Tracey Ray, director executiv al Safe Haven of Pender (Refugiul sigur din Pender), care deservește victimele și supraviețuitorii violenței domestice;
- „Ce faci cu agresorii din biserica ta?”, susținută tot de Mike Sloan;
- „Abuzul de putere”, susținută de Dick și Ardis Stenbakken, foști angajați – acum pensionari – ai Conferinței Generale a Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea, unde Dick a fost director al Departamentului Capelanie adventistă, iar Ardis a fost director al Departamentului Misiunea Femeii. Inițiativa cunoscută acum sub denumirea enditnow a debutat în timpul mandatului lui Ardis la Conferința Generală.
În timpul summitului au fost intercalate clipuri video animate care au ilustrat modalitățile corecte și greșite prin care liderii bisericii pot să reacționeze în diferite situații de abuz.
În remarcile de deschidere, G. Alexander Bryant, președintele NAD, a declarat: „Suntem hotărâți să punem capăt [tuturor] abuzurilor din bisericile, școlile și instituțiile noastre și să facem din Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea un loc sigur pentru cei mai vulnerabili dintre noi. Haideți să rămânem vigilenți, punându-i capăt acum [referire la denumirea inițiativei, enditnow, pune-i capăt acum].”
SCHIMBAREA CULTURII BISERICII CU PRIVIRE LA ABUZ
Vorbitorii i-au provocat pe cei care i-au urmărit să contribuie la cultivarea unei culturi care să prevină și să reacționeze mai eficient la abuzuri. Sloan a declarat: „În calitate de creștini, trebuie să reflectăm dorința lui Dumnezeu de a-i proteja pe ceilalți și de a-i prețui pe cei vulnerabili.”
Sloan a făcut apel la o schimbare a tendinței organizațiilor de a aborda abuzul din perspectiva gestionării riscurilor în una care protejează victimele. De asemenea, el a promovat dezvoltarea unor politici privind abuzurile, admițând faptul că majoritatea nu au loc în timpul programelor organizate pentru copii și tineri. În final, el a oferit un cadru format din patru elemente: lentilele credinței creștine, educația, limitele și asumarea responsabilității. El a subliniat faptul că „Isus a vorbit [adesea] direct împotriva abuzului”, iar noi ar trebui să facem același lucru.
În cadrul celei de-a doua prezentări, Sloan a aprofundat tema responsabilizării agresorilor. El a afirmat: „În calitate de lideri, nu suntem chemați să fim naivi, ci să fim instruiți și proactivi și să asigurăm siguranța ucenicilor”. Prin urmare, trebuie să înțelegem distorsiunile la care apelează adesea agresorii, precum negarea, minimizarea, scuzarea, minciuna și transferarea vinei și să ne ferim de agresorii care folosesc harul și iertarea ca instrumente de manipulare. „Deși credința noastră creștină are la bază harul și iertarea”, a subliniat Sloan, „ea se bazează și pe lideri care își folosesc puterea pentru a proteja oamenii. Acest lucru reflectă caracterul lui Dumnezeu”. Astfel, pocăința trebuie să preceadă iertarea.
În plus, bisericile trebuie să formuleze politici pentru a proteja credincioșii. Printre acestea se numără solicitarea asumării responsabilității de agresorii cunoscuți, excluderea lor din poziții de putere, un proces de evaluare amănunțită și un plan de responsabilizare care prevede înscrierea într-un program care le oferă tratament agresorilor sau într-un program coordonat de personal autorizat.
Sloan a concluzionat: „Miza este mare. Pentru persoanele abuzate și exploatate, [bisericile noastre] trebuie să fie locuri care să ofere un refugiu, putere, protecție și vindecare”.
Tracey Ray, cea care a susținut a doua prezentare, a dezvăluit: „În cazul meu este un cerc complet, deoarece nu sunt doar practician, ci și supraviețuitoare a violenței domestice. Când mă uit la mine, cea de 16-21 de ani, mă aud spunând: «[Aleluia,] am supraviețuit!»”
Ray a prezentat apoi câteva statistici șocante, inclusiv faptul că, în fiecare minut, 20 de persoane sunt abuzate fizic de partener. Și, potrivit American Journal of Emergency Medicine, la debutul pandemiei de COVID-19, în anul 2020, cazurile de violență domestică la nivel mondial au crescut cu 25-33%.[3] Ea a remarcat că, asemenea ei, multe victime ale violenței domestice continuă să vină la biserică și chiar slujesc, dar se simt nevăzute și le lipsește grija. Ea a întrebat: „Unde sunt aceste victime? Este posibil ca ele să fie pe scaunul de lângă tine – de lângă mine – din biserică. Aceste statistici sunt reale și nu putem continua să le ignorăm”.
Ray a concluzionat: „Pentru a ne pregăti bisericile să fie mai empatice cu victimele violenței domestice, vă încurajez să ne deschidem inimile pentru a fi prezenți, să credem povestea lor și pur și simplu să le ascultăm. Iar dacă nu știm ce să facem, să găsim pe cineva care știe”.
SĂ LUCRĂM ÎMPREUNĂ PENTRU ELIMINAREA ABUZULUI
În cadrul prezentării finale, soții Stenbakkens au definit abuzul ca fiind „folosirea greșită a autorității cu care a fost învestită o persoană sau un funcționar pentru a obține avantaje personale sau folosirea greșită a acesteia în relația cu începătorii sau subalternii sau o combinație a celor două, care generează efecte negative sau negativitate”. Abuzul de putere poate fi încadrat în mai multe categorii: pozițional, economic, de influență, fizic, informațional, sexual, spiritual, psihic și afectiv. În plus, a declarat Dick, „problema nu se limitează la o singură regiune a lumii. Este o pandemie.”
Cuplul a subliniat faptul că, atunci când are loc un abuz, cel care deține puterea este întotdeauna responsabil. Ardis a spus: „Nu vom fi judecați după ispitele la care suntem supuși, ci în funcție de răspunsul nostru.” Ea a întărit o afirmație a lui Sloan: restaurarea nu este întotdeauna posibilă sau potrivită. Cu toate acestea, atunci când este posibil, ar trebui încercată. În aceste cazuri, ea presupune confruntarea, mărturisirea, pocăința, consilierea personală, consilierea matrimonială sau familială și grupurile de suport și responsabilizare.
În final, Dick a subliniat: „Când sunt depășite limitele, cineva este întotdeauna rănit… victima, persoana aflată într-o poziție de putere, biserica și misiunea lui Hristos”. El i-a îndemnat pe participanți să „Îl imite pe Hristos și să trăiască o viață de iubire” (vezi Efeseni 5:1), lucrând împreună pentru a elimina abuzul.
Printre reacțiile pozitive ale celor care au urmărit evenimentul s-a numărat și un comentariu scris de Clara Baptiste din Ontario, Canada: „Vă mulțumim pentru implicarea dvs în a vorbi despre abuz în [biserică,] trupul lui Hristos, și pentru că oferiți resurse pentru a ne asigura că facem tot ce ne stă în putință pentru a-i «pune capăt acum».”
Erica Jones, organizatoarea summitului enditnow și director adjunct al Departamentului Misiunea Femeii din cadrul NAD, a remarcat că, potrivit unui sondaj efectuat în rândul a 1.400 de membri ai bisericii care au suferit abuzuri, 60% dintre ei au cerut ajutorul unui pastor sau al unui alt membru al bisericii; astfel, acest summit și ziua mondială de sensibilizare a credincioșilor față de problema abuzului au ca scop „să îi pregătească [pe lideri și credincioși] pentru a face din bisericile lor locuri sigure pentru toată lumea”.
Jones a concluzionat: „Abuzul nu depinde de rasă, sex, vârstă sau credință, dar, cu ajutorul vostru, putem pune capăt abuzului în comunitățile noastre și putem oferi adăposturi sigure într-o lume haotică. Împreună, haideți să îi punem capăt acum!”
Sursa: Adventist News Network
[1] https://www.facebook.com/NADAdventist/videos/open-your-eyes-to-abuse-psalms-82-initiative/370750544335045/
[2] https://www.youtube.com/watch?v=VUtcE0GxRrw
[3] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7195322/