Pandemia de coronavirus
Este acesta sfârșitul?
La începutul anului 2020, pandemia de coronavirus a aruncat lumea în mijlocul furtunii. În decurs de câteva luni, multe milioane de oameni au fost infectate și sute de mii au murit. Națiunile și-au închis granițele, au închis afacerile și le-au ordonat oamenilor să rămână acasă. Economiile prospere s-au evaporat pe măsură ce orașele aglomerate s-au transformat aproape în orașe-fantomă.
Dacă cineva ar planifica un eveniment apocaliptic care să controleze masele, atunci probabil că acesta ar semăna foarte bine cu pandemia de coronavirus. Fără să opună rezistență, mai mult de o treime din populația lumii a fost rapid izolată.[1] Oamenii au renunțat la drepturile lor civile la viață privată, de frecventare a bisericii, de a vinde și a cumpăra.
Mulți se întreabă dacă aceasta nu ne conduce spre sfârșitul profetizat. În ultima vreme, numărul căutărilor în online despre „sfârșitul lumii”, „semnele timpului sfârșitului” și „ultimele zile” a crescut în mod evident.[2] Adventiștii de ziua a șaptea se întreabă dacă aceasta nu ar putea fi vremea pe care a profetizat-o Ellen White când a scris: „În curând, urmează să aibă loc mari schimbări în lumea noastră, iar mișcările finale vor fi foarte repezi.”[3]
Evenimente de accelerare a împlinirii profețiilor
Un articol al influentei publicații Financial Times lămurește modul în care situațiile de urgență, precum această pandemie, transformă societatea. „Multe dintre măsurile de urgență pe termen scurt vor deveni un accesoriu obișnuit al vieții. Aceasta este natura situațiilor de urgență. Ele accelerează procesele istorice. Decizii care, într-o perioadă obișnuită, normală, pot să fie luate după ani de deliberare, acum pot fi adoptate în câteva ore. Tehnologii premature și chiar periculoase sunt puse în funcțiune, deoarece riscurile de a nu face nimic sunt mai mari.”[4]
Conceptul de „accelerare a proceselor istorice” explică modul în care este uneori împlinită profeția biblică. Tranziția de la o societate care iubește libertatea la instalarea zilelor înspăimântătoare prezise în Apocalipsa 13, în care nimeni nu poate să cumpere sau să vândă decât dacă se închină fiarei (puterea politico-religioasă descrisă în Apocalipsa 13:1-8, care Îl hulește pe Dumnezeu și încearcă să-I uzurpe autoritatea), poate avea loc în stadii marcate prin „urgențe pe termen scurt” și implementarea de „tehnologii”.
De exemplu, 11 septembrie 2001 a fost un eveniment de accelerare. În urma sa, au fost adoptate legi fără precedent și tehnologii menite să creeze un zid de supraveghere. În Statele Unite, 70 de milioane de camere de supraveghere[5] și avioane-spion supraveghează grupuri extinse.[6] Pierderea vieții private după 11 septembrie și după alte atacuri teroriste a fost inițial dezbătută, dar în cele din urmă societatea a acceptat o nouă normalitate, iar procesele de accelerare au luat pauză pentru o perioadă.
Aceste pauze profetice pot să dureze decenii. Alteori, schimbările pot să aibă loc într-o succesiune rapidă, propulsându-ne spre Apocalipsa 13. Fie că acum suntem sau nu pe pauză, pe redare lentă sau accelerată, această pandemie demonstrează într-un mod excepțional că cele două premise majore ale semnului fiarei (contrafacerea sigiliului lui Dumnezeu, închinarea în Sabat) sunt în procesul de a fi construite.
Monitorizarea mișcărilor noastre
Pentru a înțelege cum se răspândește coronavirusul, guvernele s-au folosit de date de pe telefoanele inteligente pentru a monitoriza mișcările populațiilor lor.[7] Cu excepţia situaţiei de pandemie, faptul că cineva ne înregistrează fiecare mișcare este relevantă din punct de vedere profetic, deoarece poate fi folosit într-o zi pentru a determina dacă o persoană respectă legile și „se închină fiarei” (Apocalipsa 13:12-15).
Big data[8] și guvernele se unesc pentru a urmări respectarea legilor privind rămânerea acasă. La apogeul pandemiei, peste 90% din populația Statelor Unite a putut să iasă din case doar pentru probleme esențiale.[9] Nerespectarea ordinului putea avea ca urmare „pedepse civile sau penale”.[10] Contravenienții din partea de vest a Australiei au primit amenzi în valoare de 50.000 de dolari australieni.[11]
Această pandemie demonstrează că autoritățile au abilitatea și voința să-i oprească pe oameni în mod legal să se miște, să cumpere și să vândă sau să se închine lui Dumnezeu în biserică.[12] În mod clar, tehnologia este folosită pe scară largă pentru a impune legile prezise în Apocalipsa 13.
O societate fără bani lichizi
Pentru a implementa semnul fiarei, un guvern trebuie să fie capabil și să controleze procesul de vânzare și de cumpărare. Ce revelează pandemia în această direcție?
Un articole recent din Bloomberg Tax, intitulat „Why Going Cashless Has Added Value in Pandemic Age” [„De ce eliminarea banilor lichizi este mai importantă în era pandemiei”], începe cu o întrebare: „Aveți nevoie de bani lichizi?”[13] Autoarea, Jessie Yeung, vede pandemia ca pe o oportunitate pentru o monedă digitală, subliniind că banca centrală a Chinei a eliminat banii contaminați.[14] Ea sugerează că această pandemie este un catalizator de accelerare. „Frica de contaminare poate accelera tendința generală de înmulţire a plăților digitale, potrivit Bank of International Settlements”.[15]
O societate fără bani lichizi nu este o propunere nouă. Îmi aduc aminte de președintele Statelor Unite Ronald Reagan care s-a luptat să pună capăt cartelurilor de droguri. Un buletin informativ financiar la care eram abonat la acea vreme raporta că cineva din cabinetul lui Reagan a sugerat că poate să oprească comerțul ilegal înlăturând banii lichizi din societate. În replică, o altă persoană a observat sarcastic: „Ca semnul fiarei?” Toți cei prezenți au tăcut pentru moment, iar președintele a ignorat subiectul și a continuat discuţia.
Astăzi, tranzacțiile fără bani lichizi au crescut de la o sugestie înspăimântătoare la o realitate confortabilă. În Suedia, ţara cu cele mai puține tranzacții cu bani lichizi, 80% dintre achiziții se fac electronic.[16] Multe țări africane folosesc monede digitale; peste 75% dintre adulții kenyeni folosesc serviciul portofelului electronic.[17] India, cu a doua cea mai numeroasă populație din lume, a grăbit eliminarea banilor lichizi prin retragerea din circulație a celor mai folosite bancnote. Banca Centrală a Chinei a anunțat la începutul acestui an că este pregătită să testeze o monedă digitală.[18]
Întrucât o societate fără cash este la îndemână, de ce ar dori oficialii așa ceva? Există mai multe rațiuni practice. „Pentru guverne, eliminarea banilor lichizi ar reduce cheltuielile de producere și distribuire a banilor și ar ușura combaterea evaziunii fiscale și a traficului de droguri. Magazinele ar putea să facă economii prin eliminarea costurilor de gestionare a banilor, să reducă furturile și să aibă câștiguri mai mari.”[19]
În timp ce eliminarea banilor lichizi ar putea să fie o soluție practică la problemele comerciale, aceasta ar duce cu ușurință la oprimarea prezisă în Apocalipsa 13. Bloomberg Tax avertizează cu privire la aceste pericole. „Criticii spun că, într-o economie strict digitală, guvernele și băncile ar putea să preia controlul asupra vieții voastre financiare, lăsându-vă fără un bănuț printr-o apăsare ușoară de buton.”[20] Economia digitală, care se află într-o expansiune rapidă pretutindeni în lume, ne aduce mai aproape de timpul când vânzarea și cumpărarea vor putea fi controlate ușor.
Este sfârșitul aici?
Deși pandemia este probabil un eveniment de accelerare, ea nu prezice un sfârșit iminent. Aduceți-vă aminte că cel de-al treilea element al profeției despre semnul fiarei privește închinarea impusă. Aceasta nu face parte din pandemia actuală.
Ceea ce ne spune această pandemie este că tehnologia există pentru a controla populații întinse. Cât va mai dura până când se va ajunge la punctul în care oamenii vor accepta de bună voie închinarea impusă este o altă problemă. Existența tehnologiei care să impună semnul este foarte diferită de sosirea timpului când guvernele vor fi pregătite să acționeze prin legi religioase. Personal, cred că alte evenimente de accelerare vor servi drept catalizatori la o dată viitoare. Și așa cum am văzut că s-a întâmplat în această pandemie, lucrurile pot să se miște extrem de repede. De aceea, este important să ne încredem în Dumnezeu tot timpul.
Primul înger din Apocalipsa 14 ne cheamă să ne închinăm „Celui ce a făcut cerul și pământul” (Apocalipsa 14:7). Dacă ne vom închina Dumnezeului Creator vom primi pacea, întrucât ni se aduce aminte că Domnul, care a făcut toate lucrurile este „Răscumpărătorul tău, Cel ce te-a întocmit în pântecele mamei tale” (Isaia 44:24). Auzim făgăduința Sa liniștitoare: „…Eu nu te voi uita cu niciun chip: Iată că te-am săpat pe mâinile Mele” (Isaia 49:15-16).
Dumnezeu știe exact cine suntem, unde suntem și prin ce trecem. Dragostea Lui pentru noi este atât de puternică, încât mâinile Sale poartă urmele cuielor răstignirii. De aceea, chiar dacă un viitor nesigur poate să ne umbrească existența, putem să ne prindem de mâna Lui, acolo unde numele noastre sunt săpate, și să știm că El nu ne va lăsa. Ne va păstra în siguranță când vom trece prin furtuni, pentru că ne făgăduiește: „Nu te teme de nimic, căci Eu te izbăvesc, te chem pe nume: eşti al Meu. Dacă vei trece prin ape, Eu voi fi cu tine” (Isaia 43:1-2).
Despre autor: Gary Gibbs este președintele Conferinței Pennsylvania a Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea, Statele Unite, şi colaborator al Revistei Adventist World.
Sursa: Adventist World
[1] Katharina Buchholz, „What Share of the World Population Is Already on COVID-19 Lockdown?” Statista, 23 aprilie 2020, https://www.statista.com/chart/21240/enforced-covid-19-lockdowns-by-people-affected-per-country/.
[2] Stephen Smith, „What Answers Are People Looking for From the Bible in an Age of Coronavirus?” Bible Gateway, 13 martie 2020, https://www.biblegateway.com/blog/2020/03/what-answers-are-people-looking-for-from-the-bible-in-an-age-of-coronavirus/.
[3] Ellen G. White, Mărturii pentru Biserică, vol. 9, pag. 11, în orig.
[4] Yuval Noah Harari, „Yuval Noah Harari: The World After Coronavirus,” Financial Times, 20 martie 2020, 2020, https://www.ft.com/content/19d90308-6858-11ea-a3c9-1fe6fedcca75.
[5] Irina Ivanova, „Video Surveillance in the U.S. Described as on Par With China,” CBS News, 10 decembrie 2019, https://www.cbsnews.com/news/the-u-s-uses-surveillance-cameras-just-as-much-as-china/.
[6] Monte Reel, „Secret Cameras Record Baltimore’s Every Move From Above,” Bloomberg Businessweek, 23 august 2016, https://www.bloomberg.com/features/2016-baltimore-secret-surveillance/.
[7] Vezi, de exemplu, aceste rapoarte online: https://www.newsweek.com/google-tracking-peoples-movements-their-communities-during-coronavirus-pandemic-1495915 ; https://www.dailymail.co.uk/news/article-8222805/Map-shows-peoples-movements-dropped-87-parts-lockdown.html ; https://www.cnet.com/news/apple-using-maps-data-to-show-if-people-are-social-distancing-during-coronavirus-outbreak/ ; https://www.gislounge.com/using-location-data-to-map-peoples-movements-social-distancing-efforts-and-the-spread-of-covid-19/ ; https://fortune.com/2020/04/03/google-maps-data-mobility-reports-coronavirus-pandemic/.
[8] Vezi https://ro.wikipedia.org/wiki/Big_data.
[9] Buchholz, art. cit.
[10] Betsy Pearl, Lee Hunter, Kenny Lo și Ed Chung, „The Enforcement of COVID-19 Stay-at-Home Orders,” Center for American Progress, 2 aprilie 2020, https://www.americanprogress.org/issues/criminal-justice/news/2020/04/02/482558/enforcement-covid-19-stay-home-orders/.
[11] „Coronavirus: How Are Lockdowns and Other Measures Being Enforced?” BBC News, 17 martie 2020, https://www.bbc.com/news/world-51911340.
[12] Kelsey Dallas, „Yes, the Government Can Force Churches to Close. Here’s Why,” Deseret News, 21 martie 2020, https://www.deseret.com/indepth/2020/3/21/21185541/coronavirus-utah-covid-19-churches-religious-freedom-synagogues-mosques-police-law.
[13] Srinivasan Sivabalan, „Why Going Cashless Has Added Value in Pandemic Age: Quick-Take”, Bloomberg Tax, 15 aprilie 2020, https://news.bloombergtax.com/daily-tax-report/why-going-cashless-has-added-value-in-pandemic-age-quicktake.
[14] Jessie Yeung, „China Is Disinfecting and Destroying Cash to Contain the Coronavirus,” CNN, 17 februarie 2020, https://www.cnn.com/2020/02/17/asia/china-is-disinfecting-cash-coronavirus-intl-hnk-scli/index.html.
[15] „Why Going Cashless Has Added Value in Pandemic Age: Quick-Take”
[16] „Sweden—The First Cashless Society?” 11 sept. 2019, https://sweden.se/business/cashless-society/.
[17] Scott Horsley, „China to Test Digital Currency. Could It End Up Challenging the Dollar Globally?” NPR, 13 ianuarie 2020, https://www.npr.org/2020/01/13/795988512/china-to-test-digital-currency-could-it-end-up-challenging-the-dollar-globally.
[18] Ibid.
[19] „Why Going Cashless Has Added Value in Pandemic Age: Quick-Take”
[20] Ibid.