Mantou este o chiflă la aburi populară în nordul Chinei.
În anul 2016, într-un district foarte mic din nordul Chinei, o biserică adventistă se chinuia să plătească salariile pastorilor și ale lucrătorilor biblici, așa că a decis să înceapă o mică afacere vânzând mantou. Membrii bisericii nu știau cum să gestioneze o afacere, iar magazinul de mantou nu a adus prea multe venituri pentru biserică.
Abia în 2019 și-au dat seama că Dumnezeu nu i-a inspirat să deschidă magazinul pentru a susține financiar biserica, ci pentru a deschide larg o ușă pentru Evanghelie.
În acel an, ca urmare a unor decizii administrative, au fost unite trei biserici locale, noua biserică ajungând la 600-700 de membri. La scurt timp după implementarea deciziei, a urmat anul nou chinezesc, când, conform tradiției, se vizitează familia și prietenii și se duc cadouri. Deoarece numărul membrilor era atât de mare iar oferirea cadourilor a devenit dificilă, mantou a devenit cadoul ideal.
De atunci, pastorii bisericii duc mantou cu ei oricând fac vizite. Au început vizitând membrii bisericii, după care au urmat reprezentanți ai altor confesiuni, autoritățile locale și alte organizații. Anterior, Biserica Adventistă nu avea o relație cu autoritățile locale, iar cele cu alte biserici, care respectau duminica, erau foarte tensionate. Cu toate acestea, „oferirea de mantou” a schimbat totul, toată lumea ajungând să iubească „biserica mantou”. Angajații administrației locale chiar vorbesc despre „evanghelia mantou”.
Tot cu ajutorul mantou s-a dezvoltat în mod activ și slujirea în domeniul sănătății, mulți oameni alăturându-se bisericii. De asemenea, membrii bisericii au fost invitați să se implice în lucrarea de slujire, ceea ce a ajutat biserica să crească rapid.
Înaintea pandemiei de COVID-19, în biserică aveau loc în jur de 20 de botezuri pe an, dar în anul 2022 au fost peste 200.
Pentru a fi mai eficientă, biserica a introdus o linie de producție cu o capacitate de 2.000-3.000 de chifle pe zi. Deși încă se confruntă cu dificultăți financiare, credincioșii știu că Dumnezeu le va purta de grijă. Au început pună logo-ul Bisericii pe mantou, iar sămânța Evangheliei este semănată pe măsură ce ele ajung în numeroase case din comunitatea locală.
Sursa: Adventist News Network